全身性エリテマトーデス（SLE）の自然発症モデルマウス（NZBWF1マウス）を用いて、海馬と線条体で内皮機能に関連する遺伝子とタンパク質の発現を調査した。海馬では、内皮機能障害を示す遺伝子/タンパク質の発現が同定され、それは老化とともに重症化した。これらの変化は、VIP、PACAPおよび関連レセプターの発現の中程度の変化と並行していた。一方、線条体では、内皮活性化マーカーの強固な発現上昇とVIP/PACAP系の顕著な誘導が見られた。

本研究は、SLEモデルマウスにおける内皮機能と神経ペプチドの変化を詳細に調査した点で価値がある。しかし、これらの結果が人間のSLE患者にどの程度適用可能かは不明である。また、神経ペプチドの変化が病態にどのように関与するかの解明が必要だ。